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Mientras un oficial resultó herido tras ser impactado por un vehículo, algunos asistentes cuestionaron la manera en que agentes manejaron a los espectadores durante la celebración
PATERSON, NEW JERSEY. — El incidente en el que un oficial de la Policía de Paterson resultó herido durante el 37.º Desfile Dominicano, luego de que un vehículo presuntamente atravesara las barreras de seguridad y terminara impactándolo, no fue el único episodio que generó preocupación entre algunos asistentes.
El accidente ocurrió aproximadamente a la 1:40 de la tarde del domingo 13 de septiembre, cerca de Park Avenue y East 22nd Street, en las inmediaciones de la ruta del desfile. Según las autoridades, un hombre de 67 años habría pasado las barreras establecidas y su vehículo terminó golpeando al agente. Reportes posteriores indican que el oficial sufrió una lesión en una mano.
Sin embargo, mientras las autoridades concentran la atención en el incidente vehicular, varios asistentes al desfile expresaron cuestionamientos sobre la conducta de algunos agentes durante el desarrollo de la actividad.
“La policía estaba demasiado agresiva”, según asistentes
Personas que estuvieron presentes en distintos puntos del recorrido señalaron que algunos agentes utilizaron un tono que consideraron innecesariamente fuerte y poco respetuoso hacia ciudadanos que simplemente intentaban disfrutar del desfile.
De acuerdo con estos testimonios, en algunos momentos se escucharon respuestas consideradas ofensivas o despectivas hacia espectadores que intentaban acercarse a la ruta, tomar fotografías o simplemente permanecer junto a las barreras.
También hubo críticas por la manera en que algunos vehículos y agentes policiales se desplazaban entre los espectadores, lo que para algunos asistentes transmitió una sensación de intimidación en lugar de seguridad.
La preocupación no es que la Policía establezca límites durante un evento multitudinario. Al contrario, el control del tráfico y la seguridad son indispensables en un desfile de esta magnitud.
La pregunta es si ese control puede realizarse manteniendo al mismo tiempo respeto, comunicación y sensibilidad hacia una comunidad que estaba celebrando una de sus principales expresiones culturales.
¿Seguridad o exceso de presencia?
Otro de los temas que generó comentarios entre asistentes fue la cantidad y distribución de los agentes desplegados a lo largo del recorrido.
Algunas personas se preguntaban por qué, en una ciudad como Paterson —con una población hispana y dominicana tan numerosa—, la presencia de oficiales hispanos no parecía reflejar, según la percepción de algunos espectadores, la composición de la comunidad que estaba participando en la celebración.
Ese cuestionamiento no significa que la raza o el origen de un agente determine su capacidad profesional.
Pero sí plantea una conversación legítima sobre representación, comunicación cultural y confianza entre la Policía y la comunidad.
Paterson cuenta con numerosos oficiales hispanos y con una estructura policial que incluye dirigentes de diferentes orígenes. La propia información oficial del departamento identifica, entre otros, a oficiales y comandantes de ascendencia puertorriqueña, dominicana, colombiana y de otras comunidades.
Por eso, algunos asistentes se preguntaban:
¿Por qué no utilizar de manera más visible a oficiales que puedan comunicarse fácilmente con la comunidad hispana y dominicana durante un evento de estas características?
La Policía también tiene la responsabilidad de construir confianza
La propia Policía de Paterson reconoce oficialmente que su misión incluye proteger la vida, mantener el orden y trabajar en asociación con la comunidad para mejorar la calidad de vida y fortalecer la confianza pública.
Ese principio cobra todavía mayor importancia durante eventos comunitarios de gran tamaño.
Los agentes tienen la responsabilidad de mantener el orden y proteger a los ciudadanos, pero los ciudadanos también esperan que ese trabajo se realice con profesionalismo y respeto.
Cuando un agente tiene que ordenar a una persona que se retire de una zona restringida, nadie cuestiona que lo haga. El problema surge cuando, según los testimonios de asistentes, la forma de hacerlo termina generando confrontación innecesaria.
El incidente del vehículo demuestra que la seguridad era necesaria
Al mismo tiempo, sería injusto ignorar que el incidente que terminó con un oficial lesionado demuestra que las medidas de seguridad eran necesarias.
Las autoridades sostienen que el conductor habría ignorado las barreras colocadas para proteger la ruta y terminó impactando al agente. El conductor fue posteriormente detenido y enfrenta cargos relacionados con el incidente.
Por lo tanto, la crítica no debe interpretarse como un llamado a eliminar la presencia policial.
Todo lo contrario.
La comunidad necesita policías durante los grandes eventos.
Pero necesita policías que puedan garantizar la seguridad sin convertir la presencia policial en otra fuente de tensión.
¿Debe revisarse la actuación policial durante el desfile?
Ante las denuncias y comentarios surgidos entre algunos participantes, sería conveniente que las autoridades revisen cómo se desarrolló el operativo policial durante el desfile.
Una revisión de las cámaras corporales, cámaras de seguridad y grabaciones realizadas por ciudadanos podría ayudar a determinar si hubo actuaciones inapropiadas y permitiría distinguir entre situaciones aisladas y un patrón de conducta.
La propia Policía de Paterson informa que sus agentes utilizan cámaras corporales y que los ciudadanos pueden solicitar registros relacionados con sus interacciones con oficiales. También existe un procedimiento formal para presentar quejas ante la institución.
Una celebración que merece seguridad, pero también respeto
El Desfile Dominicano de Paterson sobrevivió a la lluvia, las inundaciones y las dificultades del día para convertirse nuevamente en una gran celebración de la comunidad dominicana.
Pero precisamente porque se trata de una actividad que reúne a miles de personas, la seguridad y el respeto deben caminar juntos.
El incidente que dejó a un oficial herido debe ser investigado y el responsable debe responder ante la ley si se confirman las acusaciones.
Pero también deben escucharse las preocupaciones de los ciudadanos que aseguran haber experimentado un trato agresivo o poco respetuoso por parte de algunos agentes.
La comunidad dominicana no está pidiendo ausencia policial.
Está pidiendo seguridad con respeto, autoridad con profesionalismo y una Policía que entienda que proteger a la comunidad también significa saber cómo tratarla.
