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Más de un centenar de líderes religiosos, funcionarios electos, representantes de seguridad y dirigentes comunitarios participaron en una Mesa Redonda convocada para fortalecer la comunicación y crear alianzas en beneficio de los residentes
PATERSON, NJ. — En un encuentro considerado de gran importancia para fortalecer los vínculos entre la comunidad religiosa y el liderazgo político de la ciudad, más de un centenar de pastores, ministros, líderes de iglesias, funcionarios electos, representantes de seguridad y dirigentes comunitarios participaron el pasado lunes 25 de agosto en una Mesa Redonda de Pastores y Líderes Políticos, celebrada en las instalaciones de Fountain of Salvation Church, en Paterson.
La actividad fue organizada por la Clergy Office of Paterson y tuvo como principal objetivo abrir un espacio de diálogo directo entre el liderazgo religioso y las autoridades municipales, identificar las principales necesidades de las congregaciones y establecer mecanismos de colaboración para atender los desafíos que enfrenta la comunidad.
El encuentro estuvo marcado por un ambiente de diálogo, cooperación y compromiso, con especial énfasis en la necesidad de que las iglesias tengan una participación más activa en los programas sociales y comunitarios que se desarrollan en la ciudad.
Jesús Sevilla: “La iglesia tiene que ser parte de la solución”
El reverendo Jesús Sevilla, presidente del Executive Office of Pastors of Paterson, destacó la importancia de la jornada y valoró positivamente la disposición mostrada por el alcalde y los funcionarios presentes para escuchar las inquietudes de los líderes religiosos.
“Todo salió bien, gracias a Dios; incluso mejor de lo que esperábamos. Lo más importante de este encuentro fue que pudimos sentarnos frente a frente con nuestros funcionarios, expresar nuestras preocupaciones y presentar propuestas concretas. Encontramos apertura y disposición para trabajar juntos”, manifestó Sevilla.
El líder religioso agregó que la comunidad de fe representa una fuerza social que no puede permanecer al margen de los procesos que buscan mejorar la calidad de vida de los residentes.
“Las iglesias no solamente están llamadas a predicar y llevar un mensaje de fe. También tenemos una responsabilidad con nuestras comunidades. Cuando una familia necesita orientación, cuando un joven necesita oportunidades, cuando nuestros envejecientes necesitan apoyo o cuando un residente enfrenta una situación difícil, muchas veces la iglesia es el primer lugar al que acude. Por eso entendemos que debemos trabajar de la mano con el gobierno y con todos los sectores de nuestra ciudad”, expresó.
Sevilla sostuvo además que la Mesa Redonda representa el comienzo de una agenda de trabajo que debe mantenerse de manera permanente.
“Nuestro propósito no es reunirnos solamente para conversar. Queremos que de estas reuniones salgan soluciones, proyectos y acciones concretas. Queremos ser parte de la transformación de Paterson y construir puentes entre la iglesia, el gobierno y la comunidad”, afirmó.
Alcalde Sayegh destaca el papel de las iglesias
Durante su intervención, el alcalde Andre Sayegh expresó su satisfacción por el respaldo recibido de la comunidad eclesiástica y reconoció el importante papel que desempeñan los pastores y las iglesias en la vida cotidiana de los residentes.
“Ustedes son los mensajeros de la fe y desempeñan un importante rol en nuestra propuesta de hacer de Paterson una mejor ciudad, que es el lugar que ustedes eligieron para vivir con su familia”, expresó Sayegh.
El alcalde exhortó a los líderes religiosos a continuar desarrollando sus labores sociales y comunitarias y manifestó su confianza en que la colaboración entre el gobierno municipal y las iglesias permitirá alcanzar resultados positivos.
“Juntos, yo sé que haremos un gran trabajo”, afirmó.
Temas que preocupan a la comunidad religiosa
Entre los asuntos discutidos durante la Mesa Redonda figuró la situación relacionada con los espacios de estacionamiento para pastores y líderes religiosos, un tema que ha generado preocupación entre miembros de distintas congregaciones.
También se planteó la necesidad de ofrecer mayor atención y representación a los pastores latinos, tomando en consideración el crecimiento y la diversidad de la comunidad hispana de Paterson.
Otro de los planteamientos fue la incorporación de las diferentes iglesias de la ciudad en programas sociales y actividades comunitarias, de manera que las congregaciones puedan convertirse en aliados directos de las autoridades municipales en iniciativas dirigidas a jóvenes, familias, personas necesitadas y otros sectores vulnerables.
Los participantes coincidieron en que la experiencia, los recursos humanos y la presencia comunitaria de las iglesias pueden contribuir significativamente a complementar los esfuerzos realizados desde el gobierno local.
Amplia representación política y comunitaria
La importancia del encuentro quedó reflejada en la amplia representación de funcionarios y líderes que participaron.
Entre los asistentes estuvieron las concejales Maritza Dávila, Paula Alford y Lilisa Mimms; el teniente de la Oficina del Sheriff, Pedro Lantigua; el jefe del Departamento de Policía de Paterson, Pat Murray; la jueza Zoila Cassanova; y los asambleístas estatales Kenyatta Stewart y Al Abdelaziz.
La presencia de estos funcionarios permitió a los líderes religiosos presentar directamente sus inquietudes y propuestas, al tiempo que se generó un intercambio de ideas sobre diferentes aspectos relacionados con la seguridad, los servicios públicos, la participación comunitaria y el fortalecimiento de las instituciones locales.
Julio Ramos: “Necesitamos trabajar juntos”
El pastor Julio Ramos calificó la actividad como una excelente oportunidad para intercambiar ideas y establecer una comunicación más cercana entre las iglesias, las autoridades y las organizaciones comunitarias.
“Fue un encuentro creado para fortalecer la comunicación, la unidad y la colaboración entre la iglesia, los líderes públicos y nuestra comunidad. Tenemos muchas necesidades, pero también tenemos muchas personas dispuestas a trabajar. Si unimos esos esfuerzos, podemos lograr cambios positivos para Paterson”, señaló Ramos.
Una red de fe, unidad y esperanza
La Mesa Redonda de Pastores se ha establecido como una red de líderes religiosos comprometidos con servir a la ciudad, fortalecer las iglesias y convertirse en un puente entre la comunidad de fe, las autoridades y los residentes.
Sus integrantes sostienen que el objetivo no es únicamente defender los intereses de las congregaciones, sino contribuir activamente al desarrollo social de Paterson y promover una cultura de colaboración.
La jornada del pasado lunes dejó planteada una premisa clara: la transformación de una ciudad requiere la participación de todos sus sectores.
Para el reverendo Jesús Sevilla y los demás integrantes de la Mesa Redonda, la iglesia debe continuar ocupando un lugar activo en ese proceso.
“Tenemos una ciudad con grandes retos, pero también con grandes posibilidades. Desde nuestras iglesias queremos aportar nuestra fe, nuestro tiempo, nuestros recursos y nuestra voluntad de servir. Paterson es nuestra casa y tenemos que trabajar unidos para dejarles a las próximas generaciones una ciudad de mayores oportunidades, más segura, más unida y con esperanza”, concluyó Sevilla.
El encuentro concluyó con el compromiso de mantener abiertos los canales de comunicación y continuar promoviendo reuniones entre pastores, funcionarios electos, autoridades municipales y representantes de la comunidad para convertir las propuestas planteadas en acciones concretas.
