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PATERSON, N.J. — Paterson officials are facing mounting pressure as the city weighs whether to increase local fees or risk losing a critical $2 million in state aid. The City Council is expected to take a decisive vote next week on proposed hikes to municipal sewer usage fees and construction permit charges—measures that state authorities say are necessary for Paterson to receive the additional funding.
The issue escalated after a senior official from the New Jersey Department of Community Affairs (DCA) sent formal letters last month to Mayor Andre Sayegh and City Council President Lilisa Mimms. In those letters, the DCA warned that the state would withhold the $2 million in supplemental aid unless Paterson implemented the fee adjustments, which state leaders argue are essential for stabilizing the city’s finances.
According to state officials, Paterson’s current fee structure is outdated and fails to generate the revenue needed to support essential municipal services. The proposed increases would impact both residential sewer users and developers seeking construction permits—two revenue streams the city relies on to balance its budget.
City leaders now face a difficult decision: move forward with potentially unpopular fee increases or reject them and jeopardize the much-needed state bailout funds. The outcome of the upcoming vote could have significant consequences for Paterson’s already strained fiscal outlook.
While some council members have expressed concern about placing additional financial burdens on residents, others argue that losing the $2 million could result in even harsher cuts or future tax hikes. The debate is expected to intensify as the vote approaches, with community members and local advocates preparing to voice their opinions.
The City Council’s vote next week will determine whether Paterson aligns with state demands—or risks facing the financial fallout of forfeiting the $2 million lifeline.
VERSIÓN EN ESPAÑOL
¿Aumentará Paterson sus tarifas o perderá $2 millones? La ciudad enfrenta presión del estado de Nueva Jersey por costos de alcantarillado y permisos
PATERSON, N.J. — Los funcionarios de Paterson están bajo creciente presión mientras la ciudad decide si aumentar ciertas tarifas locales o arriesgarse a perder $2 millones esenciales en ayuda estatal. Se espera que el Concejo Municipal vote la próxima semana sobre los aumentos propuestos en las tarifas de uso del sistema de alcantarillado y en los costos de permisos de construcción, medidas que las autoridades estatales consideran obligatorias para liberar los fondos adicionales.
El conflicto se intensificó luego de que un alto funcionario del Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey (DCA, por sus siglas en inglés) enviara cartas el mes pasado al alcalde Andre Sayegh y a la presidenta del Concejo, Lilisa Mimms. En estas comunicaciones, el DCA advirtió que retendría los $2 millones en ayuda suplementaria si Paterson no adopta los ajustes de tarifas, señalando que son necesarios para fortalecer la estabilidad financiera de la ciudad.
De acuerdo con las autoridades estatales, la estructura de tarifas actual de Paterson está desactualizada y no genera los ingresos suficientes para sostener servicios municipales esenciales. Los aumentos propuestos afectarían tanto a los usuarios residenciales del sistema de alcantarillado como a los desarrolladores que solicitan permisos de construcción, dos fuentes clave de ingresos para equilibrar el presupuesto local.
Ahora, los líderes municipales enfrentan una decisión difícil: avanzar con aumentos de tarifas que podrían resultar impopulares entre los residentes o rechazarlos y poner en riesgo los tan necesitados fondos de rescate estatal. El resultado del próximo voto podría tener grandes repercusiones para la ya tensa situación fiscal de Paterson.
Mientras algunos concejales expresan preocupación por el impacto económico en los ciudadanos, otros advierten que perder los $2 millones podría provocar recortes aún más severos o futuros aumentos de impuestos. Se espera que el debate se intensifique conforme se acerque la votación, con residentes y defensores comunitarios preparando sus intervenciones.
La decisión del Concejo Municipal la próxima semana determinará si Paterson cumple con las exigencias del estado o si enfrenta las consecuencias financieras de renunciar a este salvavidas presupuestario de $2 millones.
