Con gran entusiasmo y en un ambiente de unidad, el alcalde de Paterson, André Sayegh, encabezó la celebración del 182 aniversario de la Independencia de la República Dominicana en el segundo piso del City Hall, donde se rindió homenaje a destacados miembros de la comunidad y empleados municipales de origen dominicano.

La actividad reafirmó el firme respaldo del alcalde a la comunidad dominicana, una de las más vibrantes e influyentes de la ciudad.

Una introducción cargada de orgullo y gratitud

El evento fue conducido por Joel Ramírez, director del Departamento de Salud y Servicios Humanos de la ciudad, quien ofreció una emotiva introducción resaltando el significado histórico del 27 de febrero de 1844.

“Buenos días. Qué alegría ver a tantos amigos, familiares y líderes de nuestra ciudad hoy celebrando con orgullo nuestra cultura y la unidad. Esta mañana honramos la independencia de la República Dominicana lograda el 27 de febrero de 1844 y celebramos el espíritu que hizo posible ese momento histórico: la valentía, la fe, la unidad y la resiliencia”, expresó Ramírez.

Destacó que ese mismo espíritu vive hoy en Paterson, en las familias, pequeños negocios, iglesias, estudiantes, artistas y profesionales que cada día aportan al bienestar de la ciudad. Asimismo, subrayó que el alcalde Sayegh ha brindado a los dominicanos la oportunidad de servir en los más altos niveles del gobierno municipal.

“Siempre es un honor presentar a mi jefe, el hombre que le dio a los dominicanos la oportunidad por primera vez de servir en el gabinete municipal. Ningún otro alcalde, ni siquiera alcaldes latinos en el pasado, había nombrado a un dominicano a ese nivel”, afirmó Ramírez, recordando que él mismo es el primer dominicano en ocupar una posición en el gabinete del alcalde.

Amplia representación y unidad política histórica

La ceremonia contó con la presencia de Elsa Mantilla, presidenta del Desfile Estatal Dominicano de Nueva Jersey y vicealcaldesa; el vicealcalde Pedro Liranzo; la vicealcaldesa María del Pilar Rivas; la presidenta del Concejo Municipal, Dra. Lilisa Mimms; la vicepresidenta Maritza Dávila; la concejal Ruby Cotton; y el concejal Omar Ibrahim.

También participó una amplia representación del Consulado Dominicano encabezada por la vicecónsul Juana Iris Parra, y Sarah Machado la encargada del despacho consular.

El sector empresarial dijo presente con Fausto Lantigua, propietario de Bocaditos Restaurant, y Daniel Cabrera, propietario de El Cafecito.

En un hecho que marcó un precedente de unidad, una comisión del Partido Republicano asistió a la actividad, compartiendo junto a líderes demócratas esta fecha histórica. La celebración se convirtió así en un espacio de encuentro bipartidista en honor a la comunidad dominicana.

El discurso del alcalde: poder político, historia y orgullo

Durante su intervención, el alcalde Sayegh expresó sentirse profundamente honrado de celebrar el 182 aniversario de la independencia dominicana en City Hall.

“Hoy me siento muy honrado de estar aquí celebrando este aniversario. Es una cosa bailar y celebrar en las calles, pero también es importante tener personas en posiciones de poder político”, afirmó.

Resaltó que Joel Ramírez es el primer hombre dominicano en servir en su gabinete y destacó que la directora de su oficina, Audrey Cartright, también es dominicana. Señaló además que ha realizado nombramientos históricos de dominicano-americanos en juntas y posiciones clave, incluyendo la Junta de Planificación y la Junta de la Biblioteca, mencionando a Fannia Santana como parte de ese avance histórico.

El alcalde recordó su visita en 2017 a la República Dominicana junto a Elsa Mantilla, donde recorrió la Zona Colonial y conoció la universidad más antigua del Nuevo Mundo.

Uno de los momentos más significativos fue cuando habló sobre la bandera dominicana, destacando que es la única bandera del mundo que contiene una Biblia abierta en el Evangelio según San Juan 8:32 con la frase: “Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”. También resaltó que sus colores rojo, blanco y azul reflejan valores compartidos con los Estados Unidos.

“Paterson es un mejor lugar gracias a los dominicanos”, expresó el alcalde, reconociendo su influencia en el City Hall, en los distritos comerciales, en los vecindarios y en las escuelas.

Reconocimientos especiales

Durante la ceremonia fueron honrados destacados miembros de la comunidad dominicana por su liderazgo, aportes culturales y compromiso cívico:

DJ Adoni
Jennifer Portorreal
Rafael González
Luis Guzmán
Alicia Espinal
Hilda Pérez
Frank Campusano
Gaspar Abreu
Juan Kevelier
Miriam Herrera
Braudy Fernández
Paulina Garay
Juan Hernández

Cada uno recibió un reconocimiento por su contribución al crecimiento y fortalecimiento de la comunidad dominicana en Paterson.

Un mensaje de agradecimiento

La celebración estuvo marcada por la alegría, el orgullo y el sentido de pertenencia. La comunidad dominicana expresó su agradecimiento al alcalde André Sayegh por su apoyo constante, por abrir espacios de liderazgo y por reconocer públicamente el impacto positivo de los dominicanos en la ciudad.

Más que una conmemoración histórica, la actividad reafirmó la unidad, la participación cívica y el compromiso de seguir construyendo una Paterson más fuerte e inclusiva para todos.