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PATERSON — El concejal Luis Vélez pagaría una multa de $2,000 y se le permitiría continuar ocupando un cargo público bajo un acuerdo tentativo hecho público el jueves 30 de octubre, relacionado con el cargo criminal presentado en su contra por presuntamente haber activado una alarma de incendio en el Ayuntamiento sin que existiera una emergencia.
Según el acuerdo propuesto, Vélez está solicitando participar en un programa de intervención previa al juicio (conocido como PTI, por sus siglas en inglés), un programa de libertad condicional supervisada, según informaron los abogados durante la audiencia del jueves.
El abogado de Vélez, Michael DeMarco, afirmó que los cargos contra su cliente fueron “motivados políticamente” y diseñados para “distraer” al concejal de su labor como funcionario electo. “Está claro que ese plan salió al revés”, aseguró DeMarco.
El incidente ocurrió el 8 de septiembre de 2024, un domingo, cuando el Ayuntamiento de Paterson estaba cerrado. Al día siguiente, el director de seguridad del alcalde Andre Sayegh, Héctor Nieves, presentó un informe indicando que había revisado grabaciones de video en las que, según él, se mostraba a Vélez activando la alarma “de manera inadvertida”. Las autoridades municipales guardaron silencio sobre el incidente durante nueve meses.
Sin embargo, después de que Vélez se volviera cada vez más crítico del alcalde Sayegh y anunciara sus planes de postularse en su contra en las elecciones de 2026, alguien filtró las grabaciones del incidente a los medios de comunicación.
Tras la publicación de las noticias, en junio, Sayegh dijo que había pedido a las autoridades que investigaran la situación. La Fiscalía del Condado de Passaic presentó el cargo de delito de tercer grado contra Vélez en agosto.
Decisión sobre el PTI será emitida el 5 de diciembre
Los términos del acuerdo propuesto fueron revelados durante una audiencia el jueves ante la jueza Barbara Buono Stanton, del Tribunal Superior. El fiscal adjunto principal Bulent Can aceptó que el personal de gestión de casos penales del tribunal decidiera sobre la solicitud de PTI de Vélez. La jueza informó que la decisión se emitirá el 5 de diciembre.
Después de la audiencia, Vélez declaró que sigue enfocado en su labor como concejal.
“Necesitamos continuar con los asuntos de la ciudad”, dijo.
El alcalde Sayegh no pudo ser contactado para hacer comentarios el jueves por la mañana, inmediatamente después de la audiencia de Vélez. En agosto, el alcalde había emitido un comunicado sobre el cargo presentado contra el concejal:
“Activar una falsa alarma de incendio es una infracción grave y escandalosa, particularmente durante un desfile”, dijo Sayegh en el comunicado. “El fiscal ha enviado un mensaje firme y rápido de que este tipo de conducta no es apropiada para un funcionario público”.
(Esta historia fue actualizada porque una versión anterior contenía una inexactitud).
Fuente original: NorthJersey.com – “Paterson councilman would pay $2K fine after pulling fire alarm”
