“Bule: El Pintor y Escultor Olvidado del Carnaval Vegano que Revolucionó las Máscaras de los Diablos Cojuelos”

José Criz Lantigua “Bule” — Artesano de máscaras y pilar creativo del Carnaval Vegano

 

José Lantigua Cruz, mejor conocido en el ambiente carnavalesco como Bule, es una figura emblemática dentro de la tradición del Carnaval Vegano de La Vega, especialmente por su trabajo como caretero (artesano creador de máscaras). Durante las décadas de 1980 y 1990, Bule jugó un papel clave en la transformación estética de las máscaras de los Diablos Cojuelos, los personajes centrales del carnaval vegano, quienes con sus vistosas máscaras, trajes coloridos y vejigas golpeadoras recorren las calles cada febrero.

Aunque el artesano y maestro Felipe Abreu suele ser considerado uno de los grandes pioneros y “padre” del carnaval vegano por introducir innovaciones formales y por enseñar su oficio a toda una generación de creadores, Bule fue uno de sus alumnos más notables y continuadores del estilo artístico. Junto a Abreu, Bule contribuyó al diseño y producción de caretas que rompieron con los modelos tradicionales sencillos y ayudaron a consolidar la estética más compleja y expresiva que caracteriza al carnaval moderno.

Bule no solo construía máscaras: interpretaba y encarnaba visualmente las emociones y la identidad cultural del pueblo vegano. Sus diseños, elaborados con materiales como papel maché, almidón y pintura, iban más allá de lo funcional y se acercaban a obras de arte que capturaban la alegría, la travesura, la sátira y la fantasía carnavalesca dominicana.

Durante esos años de auge creativo, Bule fue parte de un grupo de artesanos que impulsaron cambios significativos en cómo se concebían, fabricaban y entendían las máscaras de los Diablos Cojuelos, haciendo que cada comparsa y “cueva” desarrollara una identidad visual propia. Su trabajo con grupos como Los Broncos y Las Fieras consolidó el uso de expresiones exageradas, colores vibrantes y simbolismos que trascendían lo festivo para ser una forma de arte popular.

Reconocimiento y Olvido

A pesar de su contribución en momentos fundamentales de la evolución del carnaval vegano, el reconocimiento público hacia Bule ha sido relativamente limitado, especialmente cuando se compara con la fama de otros pioneros como Felipe Abreu. Muchos de los nombres que marcaron la historia del carnaval —artesanos, diseñadores y promotores culturales— no figuran en las narrativas oficiales o populares recientes, y con el paso del tiempo han sido pasados por alto en la memoria colectiva, pese a que su legado continúa en cada máscara, desfile y comparsa que desfila cada febrero en La Vega.

Legado Vivo

El trabajo de Bule, junto al de Abreu y otros maestros artesanos, es parte de lo que hace al Carnaval Vegano una fiesta cultural tan única y rica, donde la creatividad popular se expresa en cientos de diseños que combinan tradición, humor, crítica social y un profundo sentido de identidad local. Aunque no siempre reconocidos por instituciones o historias oficiales, su huella vive en la estética del carnaval y en las manos de quienes hoy siguen creando caretas con pasión y destreza.