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Paterson, Nueva Jersey – El Concejo Municipal de Paterson dejó sin efecto esta semana un intento del concejal Michael Jackson por poner fin a un programa estatal de exenciones contributivas que, según autoridades locales y promotores, ha sido clave para el crecimiento y la transformación urbana de la ciudad durante la última década.
La propuesta de Jackson buscaba que Paterson se retirara del programa de incentivos fiscales conocido como Garden State Growth Zone, un mecanismo estatal diseñado para atraer inversión privada, promover la construcción de viviendas y fomentar proyectos comerciales mediante beneficios contributivos a desarrolladores. Sin embargo, la iniciativa no logró avanzar siquiera a votación durante la reunión del concejo celebrada el 10 de febrero, debido a la falta de apoyo entre sus colegas.
De acuerdo con lo ocurrido en la sesión, ningún otro miembro del concejo respaldó formalmente la medida, lo que impidió que se incluyera en la agenda para su consideración oficial. Este resultado dejó claro que, al menos por ahora, existe un consenso político en mantener el programa vigente como una herramienta para el desarrollo económico local.
Durante los últimos diez años, el programa de exenciones fiscales ha sido uno de los principales motores del aumento en la construcción de nuevos complejos residenciales, edificios multifamiliares y proyectos comerciales en distintas áreas de Paterson. Funcionarios municipales han señalado en diversas ocasiones que estos incentivos han contribuido a revitalizar sectores que anteriormente estaban estancados o con poco crecimiento.
No obstante, la iniciativa de Jackson reflejaba preocupaciones sobre el impacto a largo plazo de estas exenciones en los ingresos de la ciudad. Críticos del programa han argumentado que, aunque fomenta el desarrollo, también reduce temporalmente la recaudación de impuestos, lo que puede generar presión sobre el presupuesto municipal y los servicios públicos.
Por otro lado, defensores del Garden State Growth Zone sostienen que el crecimiento económico generado por los nuevos proyectos compensa las pérdidas iniciales en ingresos fiscales, al atraer nuevos residentes, aumentar el valor de las propiedades y dinamizar la economía local.
El hecho de que la propuesta no contara con respaldo suficiente sugiere que la mayoría del concejo considera que los beneficios del programa superan sus posibles desventajas, al menos en el contexto actual de la ciudad. Para muchos líderes locales, continuar incentivando el desarrollo es una estrategia clave para fortalecer la base económica de Paterson y sostener su proceso de transformación urbana.
Por ahora, el programa de exenciones fiscales seguirá vigente, y la ciudad continuará participando en el Garden State Growth Zone, manteniendo así una política que ha marcado profundamente su crecimiento en la última década.
