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Por: Joe Malinconico is editor of Paterson Press.
PATERSON – Fannia Santana ha comenzado temprano en su esfuerzo por derrotar al controvertido concejal del primer distrito, Michael Jackson, en las elecciones municipales del próximo mayo. Santana dijo que comenzó a tocar puertas durante el verano para presentarse a los residentes del barrio, y en julio organizó una campaña de recaudación de fondos que contó con el apoyo del alcalde Andre Sayegh, el presidente del Partido Demócrata del condado de Passaic, John Currie, y miembros del Concejo Municipal. Santana busca reemplazar al concejal que se ha convertido en el anti-Sayegh, el crítico más franco, consistente y combativo del alcalde por parte del órgano de gobierno.
‘Quiero defender’
Santana, que trabaja en la oficina de contratos de NJ Transit, dijo que no quiere verse en medio de la batalla en curso entre Jackson y Sayegh. “Quiero defender a la comunidad”, dijo Santana. “Es triste y deprimente ver cómo vivimos en el Barrio Uno”, añadió, mencionando las calles llenas de basura y los problemas de delincuencia.
Jackson dijo que Paterson sufriría mucho si Santana le quitara el puesto del Primer Barrio. “Entonces tendríamos otro títere del sí para el alcalde y el Partido Demócrata en el consejo”, dijo.
Jackson: “Siempre han estado apuntando a mí” Durante años, Jackson ha dicho repetidamente que Sayegh y los líderes políticos han vendido los mejores intereses de Paterson a donantes de campaña de fuera de la ciudad.
“Siempre me han estado apuntando”, dijo cuando se le preguntó sobre el último desafío de Santana. Pero los críticos de Jackson lo llaman obstruccionista, un matón que, según dicen, intenta intimidar a las personas que se interponen en su camino. El concejal Luis Vélez, un aliado de Sayegh, presentó dos veces cargos en el Tribunal Municipal contra Jackson por incidentes durante las reuniones del consejo. Lo mismo hizo un oficial de policía de Paterson que fue empujado por Jackson cuando el policía intervino mientras Jackson permanecía cerniéndose sobre Vélez en la sala del consejo. Todos esos cargos aún están pendientes.
Sayegh no respondió a un mensaje en busca de su comentario para esta historia. Jackson dijo que no tiene “una relación de confrontación” con Santana. Pero también la llamó “la menos calificada” de los oponentes que, según dijo, los líderes políticos han enviado contra él. Paterson Press preguntó a Santana sobre el desempeño de Sayegh como alcalde. “Si tuviera que elegir a alguien para ser alcalde, él sería la persona que elijo”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre la actuación de Jackson, Santana dijo: “Simplemente me siento avergonzada y disgustada de ver ese tipo de comportamiento”. Cuando se le preguntó sobre sus planes para mejorar el Primer Barrio, Santana dijo que estaba en la “primera fase, recopilando datos y escuchando a los residentes”. Dijo que no compilaría un plan de mejora hasta que haya recopilado toda la información.